Solar-Investments in Afrika 

Afrika bietet für Solarstrom optimale Voraussetzungen und doch stehen hier nur ein Prozent aller Photovoltaik-Anlagen weltweit. Gleichzeitig mangelt es an Strom. Es gibt also viel Potenzial zu heben. Die Elektrifizierung Subsahara-Afrikas mit Off-grid-Anlagen könnte dementsprechend eine große Chance für Investoren sein und gleichzeitig werden die Lebensbedingungen der Menschen vor Ort verbessert.

In beiden Fällen wird meist auf Diesel-Generatoren zurückgegriffen, die in der Beschaffung sowie im Betrieb teuer sind und sowohl die Gesundheit der Menschen als auch das Klima schädigen. Die International Finance Corporation (IFC) schätzt, dass 2016 rund 6,5 Millionen derartiger „GenSets“ in Subsahara-Afrika betrieben wurden. Die jährlichen Kosten für den Betrieb dieser rußigen Flotte liegen bei rund 13 Mrd. US-Dollar, ihr CO₂-Ausstoß ist vergleichbar mit dem von 20 Millionen Autos.

Das Problem wird sich in den kommenden Jahren aufgrund des erwarteten Bevölkerungswachstums in Subsahara-Afrika (eine Milliarde Menschen bzw. 50 Prozent des globalen Bevölkerungswachstums bis 2050) noch deutlich verschärfen. Es besteht also dringender Handlungsbedarf.

Einen Ausweg aus dieser Situation bietet die verstärkte Nutzung von Sonnenenergie über dezentrale Systeme, die unter dem Oberbegriff „Off-grid“ geführt werden, weil sie unabhängig vom staatlichen Stromnetz („grid“) betrieben werden können.

Diese Lösung bietet sich an, weil die Gestehungskosten für Solarstrom in den vergangenen Jahren deutlich gefallen sind und das praktische Photovoltaik-Potenzial der Region ausgezeichnet ist. Aufgrund ihrer dezentralen Natur eignen sie sich perfekt für ländliche Regionen, in die eine Ausweitung des staatlichen Netzes unwirtschaftlich wäre, oder für den Einsatz in peri-urbanen sowie urbanen Gebieten, in denen die Zuverlässigkeit der öffentlichen Stromversorgung gering ist.

Alle diese Systeme, die auf unterschiedliche Endverbraucher und Problemlagen zugeschnitten sind, liefern zusammen einen wichtigen Beitrag, um die Lebensqualität von Millionen von Menschen in Subsahara-Afrika zu verbessern und das Klima zu schützen. Schon einfache Solarlampen können beispielsweise dabei helfen, durch das Ersetzen von Kerosinlampen gesundheitsschädlichen Feinstaub und zugleich klimaschädliches CO₂ einzusparen.

Die Global Off-grid Lighting Association (GOGLA) hat berechnet, dass auf diese Weise bereits 190 Millionen Tonnen CO₂e eingespart wurden. Dies entspricht der Menge von Treibhausgasen, die 51 Kohlekraftwerke im Laufe eines Jahres verursachen. Durch Mini-grids und C&I-Installationen kann aufgrund der größeren Kapazität dieser Technologien ein noch weitaus größerer Beitrag zur Mitigation des Klimawandels geleistet werden.

Off-grid-Systeme helfen auch bei der Adaptation an den Klimawandel. Solare Bewässerung für Kleinbauern und Kühlsysteme für verderbliche Produkte unterstützen die Lebensmittelsicherheit angesichts von Klimarisiken wie immer geringeren Regenfällen und steigenden Temperaturen. Über mit Solartechnik unterstützte Kommunikationsmittel (Handyladestationen, Radios, Fernseher) können den Menschen überlebenswichtige Informationen wie Notfallpläne und Katastrophenwarnungen übermittelt werden. Zudem schafft die Off-grid-Industrie tausende „grüne“ und damit zukunftsfähige Jobs in den Unternehmen.

Nachhaltig ist die Verbreitung von Off-grid-Technologien vor allem dann, wenn der Zugang zu Elektrizität genutzt wird, um zusätzliches Einkommen zu generieren – im Umgang mit einkommensschwachen Menschen eine Grundvoraussetzung für positiven Impact, die wir aus unserer Arbeit mit Mikrofinanz bestens kennen.

Denn nur wenn zusätzliches Einkommen geschaffen wird, sind die Menschen in der Lage, für den gelieferten Strom auch zu bezahlen. Es muss ein positiver Kreislauf in Gang gesetzt werden, bei dem durch den Zugang zu Elektrizität zusätzliches Einkommen geschaffen wird, das dann wiederum dazu verwendet werden kann, einen höheren Stromkonsum zu decken. Bei solarbetriebenen Geräten wie Wasserpumpen oder Getreidemühlen ist dieser Nutzen offensichtlich. Aber auch die anderen Technologien bieten vielfältige Möglichkeiten. Gerade Mini-grids und C&I-Installationen sind aufgrund ihrer hohen Kapazität prädestiniert dafür, die ländliche Industrialisierung in Subsahara-Afrika zu befördern. Dafür benötigt es allerdings Investitionen – und an denen mangelt es zurzeit.

Die Internationale Energiebehörde IEA schätzt den notwendigen Finanzierungsbedarf, um universellen Zugang zu Elektrizität herzustellen, auf 30 Milliarden US-Dollar jährlich.

Unser Ziel ist es, durch gezielte Anlageformen die Finanzierung von Off-Grid-Anlagen in Subsahara-Afrika zu ermöglichen. Dabei wird Kapital für Unternehmen und Projekte bereitgestellt, die Off-grid-Anlagen errichten und betreiben.

Die Finanzierung der Off-grid-Solaranlagen ermöglicht eine erschwingliche und zuverlässige Energieversorgung und entfaltet dabei gleichzeitig eine wichtige nachhaltige Wirkung, da sie mehrere der 17 Nachhaltigkeitsziele der Vereinten Nationen unterstützt.

Neben dem Ziel, die von der Infrastruktur abgeschnittenen Bevölkerungsgruppen mit Strom zu versorgen (SDG 7) und die grüne Transformation der Energieversorgung (SDG 13) zu unterstützen, erleichtert die Elektrifizierung auch wirtschaftliches Handeln und schafft Arbeitsplätze (SDG 8). So wird beispielsweise in der Landwirtschaft Strom benötigt, um Maschinen und Bewässerungssysteme anzutreiben. Ohne Stromversorgung sind Landwirte von den Vorteilen einer modernen Landwirtschaft ausgeschlossen, zu denen u. a. Ertragssteigerungen und -sicherheit, die intensivierte Bewirtschaftung, steigende Produktivität und sinkende Arbeitskosten zählen. Wir achten zudem bei der Refinanzierung dieser Projekte auf einen Frauenanteil innerhalb von Belegschaft, Management und Vorstand (SDG 5).